Sandefjord Handelsbank A/S ble etablert i 1916. Dette var i en tid da spekulasjon og gevinst satte sitt preg på økonomi, sosiale forhold og kommunal politikk i Sandefjord som følge av 1. verdenskrig. Hvalfangsten under krigen ble rammet av britiske påbud og reguleringer, noe som førte til at flere selskaper kuttet ut hvalfangst for i stedet å utnytte krigskonjunkturene i fraktfart. Skipsfart og spekulasjon lokket. Skipsfarten ga grunnlaget for en eventyrlig fortjeneste, og resultatet ble en høy omsetning på skip og skipsaksjer. Store summer gikk også til nyetableringer i forsikrings- og bankvirksomhet. Flere aksjemeglere startet regulær bankvirksomhet. I løpet av februar og mars 1918 ble det opprettet 6 bankierforretninger i Sandefjord. Størst av alle ble Handelsbanken, som nevnt etablert i 1916 med en aksjekapital på 2 millioner kroner. Etterkrigskrisen rammet imidlertid også Sandefjord og omegn, en region som for en stor del levde av det internasjonale markedet og varebyttet. Prisfall og kaos i pengesystemet ble en realitet. Skipsfarten fikk en kraftig knekk, industrien vaklet. Som en følge av dette gikk bankene også med i dragsuget. I 1922 gikk Sandefjords Handelsbank over ende. På dette tidspunktet gikk derfor banken over til betegnelsen Sandefjords Handelsbank A/S under avvikling. Ved kontrakt ble formue og forpliktelser overført til Aktie-Kreditbanken. Handelsbanken skulle avvikles under et avviklingsstyre, som ble bemyndiget til å gjennomføre overdragelsen i overensstemmelse med kontrakten og aksjelovens bestemmelser. I styret satt bl.a. eier av Sandefjord Skofabrik A/S, Anders B. Hasle. Avviklingen av banken begynte 1. april 1922 og tok hele 9 år. Dette skyldes den såkalte voldgiftssaken mellom Aktie-Kreditbanken og Sandefjords Handelsbank A/S u.a. (under avvikling). Voldgiftssaken oppstod som følge av en strid mellom bankene om tolking av kontraktens innhold. Prosessen var svært omfangsrik, og ble derfor delt i to avdelinger: den preliminære og den regnskapsmessige. Saken gikk både til Overretten og Høyesterett. Endelig dom ble avsagt 20. april 1931.

Arkivinstitusjoner: