Arkivet består i all hovedsak av arkivmateriale fra Karmsund sorenskriveri, med unntak av protokoller som ble ferdig utskrevet etter at embetet ble utskilt fra Ryfylke sorenskriveri. Dommerforretningene i straffesaker ble overført fra byfogden i Haugesund til Karmsund sorenskriveri i 1890 og tilbakeført byfogden først i 1917. Arkivet inneholder også magistratsarkiver fordi sorenskriveren hadde dene funksjonen fra1897 til 1904. Det finnes også arkivmateriale fra magistraten i Kopervik og Skudeneshavn. Arkivet er ordnet etter funksjon og gjenspeiler trolig opprinnelig arkivordning.