Fengselsstyret har avlevert i 2 omganger. Arkivet utgjør til sammen 417 hyllemeter hvorav denne katalogen omfatter 158 hyllemeter og katalog 1252/22 del 1 omfatter 259 hyllemeter. Hovedtyngden av arkivet i denne katalogen er fra tida etter 1945 og fram til og med 1980. Da enkelte serier, bl.a. tegninger av fengsler og fotografier, i sin helhet ikke har vært avlevert tidligere, kan man også finne eldre saker helt tilbake til 1890-tallet her. Serien med referatprotokoller starter i 1931, kopibøkene starter i 1934 og journalene i 1936. Selv om Fengselsstyret i arkivsammenheng må betraktes som en arkivskaper begynte man fra 1947 å føre kopibøker for hvert kontor. Kopiboka som her står oppført under 1. kontor omfattet imidlertid fram til 1947 hele avdelingen. Referatprotokollene og journalene er felles for alle kontorene. Hovedtyngden av denne avleveringen består av de tre seriene sakarkiv ordnet alfabetisk etter emne, sakarkiv ordnet etter fengselsvesenets arkivnøkkel og sakarkiv ordnet alfabetisk etter straffeanstalt - de såkalte fengselsmappene. Det finnes og en stor serie med kart og tegninger fra de ulike fengslene og en serie med fotografier fra straffeanstaltene helt tilbake 1897. fotografiene er ikke registrert enkeltvis, men ordnet på hver anstalt. Justisdepartementets arkivnøkkel for tidsrommet 1963-1980 var inndelt slik at hver avdeling i departementet benyttet seg av en klasse i nøkkelen. Klassen ble videre utbygget ned til 5 trinn. Dette gjør at man finner saker som etter Riksarkivarens forskrift av 22 april 1968 om klassifikasjonssystemer for statsforvaltningen (Arkivnøkkel for administrative fellessaker i statsforvaltningen) skulle klasseres etter klassene 0-2 finnes i klasse 6. De saker som ble behandlet av Fengselsstyrets landssvikavdeling er samlet i en egen katalog 1252/22 del 3. En del saker som ble direkte behandlet av Fengselsstyret og som ble behandlet av 4. og 5. kontor etter nedleggelse av "landssvikavdelingen" finnes i serie J med underseriene Ja til Jbc. Adgang til store deler av arkivet er begrenset i 80 år. Adgang til saker som vedrører de ansatte i fengslene er stort sett begrenset i 60 år