I 1947 fikk Landbruksdepartementet eget Personal- og administrasjonskontor. I 1949 endret kontoret navn til Administrasjonskontoret. Saksområdet var departementets personal- og budsjettsaker, fellesekspedisjoner og rasjonaliseringsspørsmål. Dette sorterte tidligere under Landbrukskontoret. Personal- og regnskapskontoret for den ytre etat var fra 1959 tillagt tilsvarende saksfelt for den ytre etat. I 1962 endret det navn til Budsjett- og regnskapskontoret. I 1966 ble dette kontoret nedlagt og saksområdet overført til Administrasjonskontoret. Administrasjons- og økonomiavdelingen (A-Ø-avdelingen) i Landbruksdepartementet ble opprettet i 1956. Ved omorganiseringen i 1981 ble det bestemt at Landbruksavdelingen skulle konsentrere seg bare om landbrukspolitiske spørsmål. De øvrige arbeidsoppgavene ble fordelt på Administrasjons- og økonomiavdelingen og den nye Jordbruksavdelingen. Skolesakene ble overført til AØ-avdelingen. Den overordnete målsetting for avdelingen var å utvikle et administrativt apparat som kunne gjennomføre landbrukspolitikken på en effektiv måte. Avdelingen skulle videre produsere og formidle landbruks-kunnskap i en bred næringspolitisk sammenheng med vekt på verdiskaping, nyskaping, omstilling og miljø. Ved opprettelsen hadde avdelingen tre kontorer: Administrasjonskontoret, Husstellkontoret og Kontoret for jordbruksøkonomi, de to sistnevnte kontorene fram til 1959. I 1961 besto AØ-avdelingen av Administrasjonskontoret, Tilskott- og kredittkontoret og Budsjett- og regnskapskontoret. I 1976 hadde avdelingen fire kontorer: Administrasjonskontoret, Økonomikontoret, Planleggingsenheten og Rasjonaliseringsenheten. I 1981 hadde den fem kontorer: Administrasjonskontoret, Organisasjons- og økonomikontoret, Kontoret for rådgivning, fagutdanning og forskning, Personalkontoret og Budsjett- og regnskapskontoret.