Skipsførere fikk sin utdannelse ved Bergen Sjømannsskole fra 1853. De har lederansvaret om bord i skip og må mestre et bredt spekter av økonomisk-administrative oppgaver, herunder for eksempel regnskap, budsjettering, ledelse og personaladministrasjon (viktige fag i gamle dager var handelslære, skipsregnskap, korrespondanse, kontraktslære og valutaregning). Etter hvert fikk Bergen Sjømannsskole også utdanning i fag mer knyttet til rederivirksomhet, det ble opprettet en høyere skipsførerutdanning med fag som for eksempel sjørett og dispasje. Rederinæringen moderniserte sin flåte drastisk i siste del av 60-årene og første del av 70-årene. Skolene ønsket seg da blant annet simulatorer til undervisningen både i navigasjon og fremdriftsmaskineri som krevde store nyinvesteringer. Det fantes ni maritime høgskoler i Norge i 1980. I Bergen ble de maritime utdanningene samlet i Bergen Maritime Høgskole (BMH), hvor den nautiske og skipsadministrative utdanningen holdt til i gamle Sjømannsskolen på Nordnes, og den tekniske del i Bergen Maskinistskoles bygg på Vestre Strømkai. Fram til 1984 var det ennå ingen høyskole i egentlig forstand, men en høyskoleundervisning som ble tillatt drevet ved en del fylkeskommunale videregående skoler. Derfor er det ingen administrativ deling mellom høyskole og videregående utdanning. En ny sertifiseringslov i 1982 påvirket i stor grad sjøingeniørutdannelsen, og i 1982/83 arrangeres siste skipsførerkurs og i kommende år gis en rekke tilpassings- og overgangskurs til det nye skipperkurset. Navnet Bergen Sjømannsskole brukes imidlertid fram til 1986, da opphører den å eksistere, og blir utelukkende Bergen Maritime Høgskole. Nedbygging av skipsfart førte til lavere studenttall, og etter et stortingsvedtak om et begrenset antall maritime høgskoler ble BMH i 1989 nedlagt. De økonomisk-administrative delene av studietilbudet ble omformet først til transportøkonomi og senere til logistikkutdanning. 40 stillingshjemler og 20 personer ble overført til nye fagmiljø ved Bergen Ingeniørhøgskole og dannet grunnlaget for økonomisk-administrativ utdanning ved det som ved sammenslåingen av alle statlige høgskoler i Bergen i 1994 skulle bli Høgskolen i Bergen. Bergen Maritime Videregående skole videreførte også noe av fagmiljøet fra BMH.