Austrheim ble egen kommune først i 1910. Før den tid - helt siden 1838 - var Austrheim en del av Lindås kommune. Dette var en ytterst vidstrakt kommune. Med datidens tungvinte kommunikasjoner er det ikke til å undres over at spørsmålet om deling av kommunen meldte seg - og fikk det nødvendige tilsagn fra myndighetene i Kristiania. Den kongelige resolusjon av 25. juni 1909, gjort gjeldende fra 1. januar 1910, lyder som følger: "Lindaas herred i Søndre Bergenhus amt skal fra den tid, som av amtmanden bestemmes, paa de av herredstyret i møte den 20. november 1908 vedtagne vilkaar deles i to herreder: Lindaas herred, omfattende sognene Lindaas, Myking og Lygre, og Austrheim herred, omfattende sognene Austrheim og Fedje." Vi ser at Austrheim kommune favnet om to kirkesogn, Austrheim og Fedje. I følge formannskapsloven av 14. januar 1837, og senere supplerende lovgivning, skulle disse utgjøre egne soknekommuner, styrt av egne soknestyrer. Det gikk ikke mange år før spørsmålet om deling av også denne kommunen meldte seg. Den værharde Fensfjorden som bokstavlig talt delte kommunen i to, var nok viktigste enkeltårsak til denne prosessen. Argumentene må uansett ha gjort inntrykk på myndighetene i Oslo; delingen av Austrheim kommune i 1947 var nemlig den siste kommunedelingen som ble tillatt i landet. Kongelig resolusjon av 18. april 1947 fastsatte at Fedje skulle være selvstendig kommune fra og med 1. juli samme år. Siden den gang har det bare vært mindre justeringer i Austrheim kommunes grenser. Nærheten til havet har Austrheims befolkning alltid nyttet seg av. I uminnelige tider var fisket hovednæring. Foruten mat på bordet ga dette hardt tiltrengte kontanter. De aller fleste gårdbrukene var for små til alene å kunne livføre barnerike familier. Etter 2. verdenskrig har andre næringer i stor grad forskjøvet primærnæringene.