Det som her behandles som ett arkiv etter Administrasjons-, økonomi- og personalavdelingen fra perioden 1883 til ca 1985, består egentlig av arkivmateriale skapt av administrative enheter som gjennom denne drøye hundreårsperioden har hatt noe varierende arbeidsfelt og ulike navn. Den første arkivskapende enheter var Byråavdelingen som ble opprettet ved den omfattende omorganiseringen av hovedadministrasjonen i 1883. Senere skiftet denne avdelingen navn til Administrasjonsavdelingen som midt på 1950-tallet ble delt i to med én Administrasjons- og personalavdeling og en egen Økonomiavdeling før det på slutten av 1960-tallet også ble skilt ut en egen Personalavdeling. Slik var så organiseringen fram til omorganiseringen i 1990, altså med tre avdelinger: Administrasjonsavdeling, Økonomiavdeling og Personalavdeling. Ettersom arkivmaterialet ved avlevering framstår som et slags felles arkiv også for disse avdelingene, er det her valgt å betrakte det som skapt av én arkivskapende enhet. Det er ikke nøyere undersøkt om dette er korrekt. Den opprinnelige Byråavdelingen fikk fra opprettelsen i 1883 ansvar for følgende arbeidsfelt: kasseveseneret m/regelmessig ettersyn av så vel hovedkassererens som idstriktskasserernes kassebeholdning, bokholderi, regnskapsrevisjon, bearbeidelse av statistisk materiale, matrikkel over personale, lønningsspørsmål, understøttelseskassene, budsjettforslag, regnskapsoversikter, driftsberetninger m.v. For generell informasjon om NSBs organisatoriske utvikling vises det til tilknyttet fil ”Omtale av Norges Statsbaner”.