Forsyningsdepartementet var opprinnelig først og fremst et departement for skipsfartssaker. Skipsfartsadministrasjonen lå hovedsakelig til Nortraship, og bemanningen i selve departementet var liten. Arbeidet med å sikre Norge forsyninger etter krigen ble imidlertid etter hvert meget krevende ved siden av skipsfartssakene. I slutten av 1941 ble det opprettet et Forsyningsdirektorat som skulle foreta innkjøp av varer til bruk i Norge etter krigen. Ved kgl.res. 18.9.1942 ble departementet delt i et Forsynings- og gjenreisningsdepartement og et Skipsfartsdepartement. Forsyningsdirektoratet ble da nedlagt og oppgavene overført til det nye Forsyningsdepartementet. Departementet var organisert i en rekke avdelinger og kontorer, bl.a. Den alminnelige avdeling, Innkjøpskontoret, Gjenreisningsavdelingen, Avdelingen for interalliert forsyningsarbeid, Trade Division (Kontoret for oppgjør av flytende laster), Statistisk kontor, Transportkontoret, Fiskerikontoret og Hvalfangstkontoret. Antallet avdelinger og kontorer varierte imidlertid, og fordelingen av oppgaver mellom dem likeså. Enkelte kontorer kunne i perioder inneha en mellomstilling mellom avdeling og kontor. Det er uklart hvilke avdelinger og kontorer som hadde egne arkiver og hvilke som hadde felles arkiv. Det er uklart hvor mange arkivskapende enheter departementet haddeunder krigen. Dessuten førte flere omorganiseringer til sammenblanding av arkiver. Arkivene ble heller ikke avsluttet ved krigens slutt, men splittet opp, overtatt og videreført av departementets etterfølgere. Dette har ført til at Forsyningsdepartementets arkivmateriale fra krigen må søkes i andre organers arkiver. Riksarkivet har materiale som stammer fra Den alminnelige avdeling, Innkjøpskontoret og Trade Division. Riksarkivets materiale etter Den alminnelige avdeling er vevd sammen med arkivsaker fra Oslo fra tiden etter frigjøringen. Det omtales under Kommunaldepartementet, Den alminnelige avdeling. Innkjøpskon